We Are Aliens
Kohei Kadowaki | Japan | 2D Computer | 2026
Rating: 13+
ByTowne Cinema
ByTowne Cinema
Late-1990s rural Japan is a rainy, dreary landscape for 8-year-old Tsubasa until his popular classmate, Gyotaro, befriends him on a rare sun-soaked walk home. But when their friendship is thrown into peril by an innocent mistake, a rift forms between the two boys, sending a seismic ripple effect of consequences across Tsubasa and Gyotaro’s lives.
We Are Aliens’ textured world is composed of hyperreal environments and pencilled-in characters brought to life by the constant jitter of Kadowaki’s artistic hand, evoking the feeling of being caught between the haze of childhood and the “real-life” gravity of adulthood. Kadowaki captures the helplessness and confusion of being a child, navigating shifting social dynamics, the casual cruelty of middle schoolers and the trenches of staying afloat as a young adult.
Told over two decades, Kadowaki’s impressive debut feature is a coming-of-age story devoid of rose-tinted nostalgia. Like the moon, the past relentlessly orbits We Are Aliens’ characters until a climactic eclipse forces old friends to question the possibility of playing together as children once more. (Maya Meloche)
FR
À la fin des années 1990, le Japon rural offre un paysage pluvieux et sombre à Tsubasa, un garçon de 8 ans, jusqu’à ce que son camarade de classe populaire, Gyotaro, se lie d’amitié avec lui lors d’une rare promenade ensoleillée sur le chemin du retour. Mais lorsque leur amitié est mise en péril par une erreur innocente, un fossé se creuse entre les deux garçons, provoquant une onde de choc aux répercussions graves sur la vie de Tsubasa et de Gyotaro.
L’univers riche en textures de We Are Aliens se compose d’environnements hyperréalistes et de personnages dessinés au crayon, animés par le tremblement constant de la main artistique de Kadowaki, évoquant le sentiment d’être pris entre la nébulosité de l’enfance et la réalité pesante de l’âge adulte. Kadowaki saisit l’impuissance et le désarroi propres à l’enfance, en abordant les dynamiques sociales complexes, la cruauté ordinaire des adolescents et les difficultés de se débrouiller en tant que jeune adulte.
Raconté à travers deux décennies, l’impressionnant premier long métrage de Kadowaki est un récit initiatique dépourvu de toute nostalgie idéalisée. À la manière de la lune, le passé gravite sans relâche autour des personnages de We Are Aliens jusqu’à ce qu’une éclipse décisive oblige de vieux amis à se demander s’il est encore possible de jouer ensemble comme autrefois. (Maya Meloche)
Born in 1996, Kohei Kadowaki graduated from the department of design from the University of the Arts of Tokyo, before joining an animation production company. Now independent, he stages several plays and advertisings, before specializing in animation films.
His distinct visual style incorporates live action sequences with 3D CGI, that give his works a unique profundity.